Dr. Martín Lerner, abogado UP y médico cirujano en el Hospital de Clínicas José de San Martín

La abogacía trasciende sus límites y encuentra aplicación en diferentes campos, como la medicina. Los abogados especializados en derecho médico desempeñan un papel clave, porque garantizan que las prácticas de atención médica cumplan con las leyes y regulaciones establecidas. Así lo describe Martín Lerner, egresado de Abogacía UP, médico cirujano y jefe de la División Jurídico Pericial dentro del Departamento de Seguridad y Riesgo Médico Legal del Hospital de Clínicas José de San Martín. “Mi formación actual en Derecho complementa muchísimo todos los elementos que rodean el ejercicio de la medicina. La formación que adquirí es muy importante para poder brindarles una visión más integral acerca del ejercicio de la profesión a mis colegas, con el objetivo de mejorar la seguridad en la atención del paciente y reducir la litigiosidad hacia mis colegas médicos”, explica. Trabajando a la vez como cirujano, dice que la UP le ofreció la posibilidad de avanzar en la carrera: “Me brindó un espacio donde podía organizar mis horarios, fue muy beneficioso”.

¿Cómo es tu tarea diaria en el Hospital de Clínicas?

Mi puesto actual es jefe de División Jurídico Pericial dentro del Departamento de Seguridad y Riesgo Médico Legal del Hospital de Clínicas. El Departamento tiene dos divisiones, una de medicina legal y la otra, que dirijo, de Jurídico Periciales. Mi área se encarga de los oficios y las pericias que se piden al Hospital, esa es la tarea diaria. El objetivo general del departamento consta de dos cosas: la primera es velar por la seguridad del paciente dentro de la atención hospitalaria tratando de reducir los eventos adversos que ocurren en la atención médica; para lo que hemos desarrollado un formulario de reporte de los mismos. El objetivo de ello es analizarlos internamente con el objetivo de prevenirlos a futuro, mejorando de esta manera la seguridad del paciente y la calidad de la atención. Consecuentemente, se previene y reduce la litigiosidad por eventos adversos que lamentablemente son parte de la práctica médica. Esa es nuestra tarea preventiva a mediano plazo.

"Mi proyecto ahora, como doble profesional, es dedicarme al derecho de daños. Específicamente relacionado a la responsabilidad profesional médica".

¿Por qué es importante brindar asesoramiento legal a profesionales de la Salud?

Históricamente la figura del médico se asociaba con el médico de familia, en donde su figura era tan fuerte que ningún paciente pensaba que podría cuestionar su accionar. Actualmente esa figura cambió, el acceso a internet y a la información a veces deja expuesto al profesional que no se actualizó en lo relacionado con los derechos del paciente. Hoy prima un derecho fundamental: la autonomía de la voluntad, que se expresa en forma muy amplia dentro de la práctica médica. Muchos de los profesionales están al margen de ciertos derechos que posee el paciente y que en general pueden llevar a aumentos en la litigiosidad por fallas en la relación médico/paciente o cierta desconfianza que surge de una relación fallida. Existe mucha información en internet, consultas dobles, y hay que preparar al profesional para que este informado acerca de los derechos de los pacientes que se deben respetar, de qué manera se debe hacerlo; mientras se intenta mejorar la comunicación y la relación. El médico actúa siempre por vocación, por amor a la profesión, por altruismo, en un contexto de honorarios muy por debajo de su esfuerzo físico e intelectual. En esa situación, cuando es demandado recibe un impacto muy fuerte, y si bien existen casos donde la responsabilidad profesional es evidente, creo fundamental trabajar con mis colegas para aumentar la seguridad en la atención médica, mejorar la calidad de la atención y reducir las demandas. Y en caso de ser demandado, evaluar si pudo haber existido responsabilidad o no para acompañarlo durante el proceso.

¿Cómo se ejerce la medicina legal?

La medicina legal se puede ejercer desde varios lugares. Se puede acceder desde la práctica privada siendo perito oficial de la Justicia o bien consultor técnico de parte en el Foro Civil o perito en el Foro Penal, contratado por la parte. Puede ejercerla como perito oficial de la Justicia Nacional, donde es sorteado y actúa como auxiliar del juez en diferentes procesos en el fuero laboral, civil, comercial etc. o bien ingresando por concurso en los cuerpos médicos forenses que existen tanto en la Justicia Nacional como en las provincias. También, puede ejercerse como docente. Ahí es donde empecé a interesarme por este campo, practicando la docencia de pre-grado en el Hospital de Clínicas. Luego con el tiempo y con el apoyo de la Facultad de Ciencias Médicas, la Dirección y la Asociación Médica del Hospital de Clínicas se creó el Departamento de Seguridad y Riesgo Médico Legal y seguimos haciendo docencia desde ese lugar.

¿De qué manera se complementa tu formación en derecho con tu ejercicio de la medicina?

Indiscutiblemente mi formación como abogado actualmente complementa muchísimo todos los elementos que rodean a la práctica medicinal, es decir, todos los aspectos legales que rodean el ejercicio de la medicina. Mi formación actual en Derecho es muy importante para poder brindarles una visión más general acerca del ejercicio de la profesión a mis colegas médicos, más allá de mi ejercicio como abogado. Me decidí a estudiar Derecho después de tantas consultas que recibía por responsabilidad profesional; por parte muchos colegas no sólo médicos sino también abogados, que me consultaban si existía responsabilidad profesional en algún caso particular. Y si bien la responsabilidad profesional es una realidad, en muchas de esas consultas, lo que había ocurrido era un evento adverso, inescindible de la práctica clínica y quirúrgica, generalmente reportado en la literatura. Además, al actuar como perito oficial de la Justicia Nacional, sigo los procesos por daños en los cuales intervengo, y de esa manera comencé a interiorizarme en el desarrollo del proceso, motivándome a estudiar la carrera de Derecho.

¿Cómo te resultó cursar la carrera en la Universidad de Palermo?

Terminé la carrera en cuatro años y medio; y en mi caso, la pandemia contribuyó a lograrlo, porque al principio nos recluyó a todos a pesar de que los médicos tuvimos que salir a trabajar como nunca antes. Me fui interesando cada vez más. En ese contexto, la Facultad de Derecho UP me brindó la posibilidad de cursar materias en forma online, lo que facilita a quienes tenemos mucho trabajo y estamos todo el tiempo de un lado a otro. Como cirujano, estoy en constante movimiento, opero, entro al quirófano, visito a pacientes que se están recuperando, y estudiar para las clases y los parciales fue intenso. Desde ese lugar, la UP me brindó un espacio donde podía organizar mis horarios, lo que fue muy beneficioso. Gracias a eso fui avanzando despacio y con un gran esfuerzo pude recibirme como abogado.

"La Facultad de Derecho UP me dio la posibilidad de cursar materias en forma online. Me brindó un espacio donde podía organizar mis horarios, lo que fue muy beneficioso".

¿Qué es lo que más disfrutás del Derecho?

Creo mucho en la Justicia, y el Derecho es la forma de luchar por ella. Lo que más me gusta son las dos fases que vengo trabajando con colegas, con quienes ejercía como perito médico y ahora voy a trabajar como abogado llevando casos de responsabilidad por daño. Lo que sucede es que, en realidad, en los juicios por daño o responsabilidad profesional la discusión más importante no gira en torno a lo jurídico, sino a la práctica de la medicina. Es por ello que cuento con una gran ventaja al tener conocimiento de ambas profesiones. Ser parte en un proceso judicial donde se discute el accionar médico, siendo abogado, médico y médico legista creo que es lo que hará que mi carrera sea muy beneficiosa y prolífera.

¿Qué consejo le darías a quienes están estudiando?

Mi mensaje para quienes están estudiando es que no se rindan. Si yo lo pude hacer, ya con otra profesión tan demandante y con todo el tiempo que me lleva mi trabajo, si realmente tienen ganas y les apasiona la carrera, no abandonen. Pongan energía, y cuanto más les cueste, más esfuerzo realicen, porque después la gratitud y la alegría de haber logrado un título, la emoción de lograrlo, es incomparable.

¿Cuáles son tus proyectos, metas profesionales o aspiraciones a futuro?

Mi proyecto ahora como doble profesional, médico y abogado, es dedicarme al derecho de daños, específicamente a la responsabilidad profesional, entendiendo que existe un montón de litigiosidad indebida en donde muchas veces la falta de cuidado en la atención médica se percibe como un daño. Mi intención es tratar de brindar un poco de luz a esas situaciones y defender los derechos tanto de los pacientes cuando se encuentran vulnerados, como de los profesionales médicos, cuando existe un exceso en la litigiosidad. Continuar acompañando desde el Departamento de Seguridad y Riesgo Médico Legal y la Asociación Médica del Hospital de Clínicas en la divulgación, y la docencia, y la experiencia profesional para mejorar la seguridad en la atención del paciente y la calidad en la atención.

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